本文諮詢／賴淑美（哈佛健診台中院區專業營養師）
古時秦始皇為了想獲得長生不老，派遣臣子四處尋找仙藥，時至21世紀的今日，人們依然期望青春永駐，目前不斷有研究發現，其實不老的秘密就藏在天然食物中。其中，體積小巧的莓果竟讓科學家驚嘆這神奇漿果所蘊含的營養能量，對身體有著小兵立大功之效。
強效的抗氧化能力
莓類屬多酚家族，因為多酚能與維生素C、E和胡蘿蔔素等其他抗氧化物在體內一起發揮抗氧化功效，清除有害人體健康的自由基，減少癌症、心臟病、白內障、糖尿病與老年癡呆症等老化疾病發生機率，因而受到醫學界注目。
除此之外，莓類中所含的原花青素更是目前最火紅的抗氧化物質，而只要色澤呈現藍紫、紫紅的蔬果，也幾乎都含有原花青素的成分。原花青素的抗氧化能力是維他命E的50倍，可維持血管彈性，清除膽固醇囤積，並抑制各種癌細胞增生，所以可以延緩老化、保持青春。
莓類因同時擁有多酚與原花青素成分，抗氧化物質的雙重功效，讓它們成為新興的青春之源。以下介紹國人較陌生的各種莓類，多多補
充，可為健康與美麗加分。
抵抗慢性病的黑醋栗
黑醋栗是一種黑色莓類，約1公分的小果實裡富含了原花青素、維生素C、胡蘿蔔素、維生素B群、鉀、鋅、硒等豐富的營養物質，常被用於製成果醬、果汁，或添加在糕點及糖果中。另黑醋栗的抗氧化活性是藍莓的三倍，能夠掃除自由基，對抗慢性疾病。
黑醋栗同時能增加眼睛視網膜附近血管的通透性與血液流通，成為保護眼睛聖品，對於預防糖尿病所引發的視網膜病變，與一般銀髮族
常見的冬天手腳冰冷，也有很好的效果。最近科學家又發現，黑醋栗多酚對於阿茲海默氏症也有預防作用，足見黑醋栗萃取物在保健上的潛力。
減少病毒感染的蔓越莓
蔓越莓(Cranberry)又稱為小紅莓，可以協助防止尿道中細菌的附著與感染，因此傳統上都被用來預防結石、治療尿道陰道方面的細菌感染。蔓越莓擁有高濃度酚類，其含量是葡萄的2倍、花椰菜的5倍。
最近幾年許多科學家紛紛投入蔓越莓的研究，將蔓越莓汁與其他類果汁做比較，結果顯示蔓越莓汁能減少近92%的病毒感染，其他像桔汁和柚子汁只能減少感染二到三成。最近蔓越莓又研發出具有保護心血管的功能，可抑制體內低密度脂蛋白氧化，降低心血管疾病的發生率。
幫助血管的野櫻莓
野櫻莓（Aronia），原產於美國東北部，在歐洲已有100餘年的栽培歷史。其本身有很強韌的生命力，能夠在很惡劣的環境和污染中生存、成長，不需要灑農藥就能抵抗蟲害。研究其成分後發現，在它成熟的紫黑色漿果中，有超過15種原花青素的成分，而多酚量也是已知植物中含量最高的。
值得一提的是，野櫻莓中的原花青素成分，對治療循環系統失調、血管的靜脈曲張、動脈或靜脈上的失調很有幫助，還能有效抑制破壞
眼部細胞的酵素，而有益眼睛的健康。
預防癌症的藍莓
歐洲藍莓所含的原花青素、多種多酚及各類維生素，最初僅用於增加視覺的敏銳度，減緩眼睛的疲勞，和改善夜盲症，而後發現藍莓的抗氧化成分也和葡萄子、綠茶多酚等類似，具有對抗老化功效，可降低膽固醇、預防癌症及神經退化症如：阿茲海默氏症等。
最近學者也發現藍莓可以對抗引發心血管疾病的前因子，進而達到保護心血管健康的功效。此外，吃藍莓也可以讓神經細胞的功能和
構造保持在比較年輕狀態。
拒絕糖尿病的英國黑莓
英國黑莓也許大家比較陌生，但卻在抗氧化研究上站有重要地位。黑莓的維生素E含量高於其他果類，而且還含有礦物質硒更是罕見，
這些物質幫助人體延緩衰老，提高免疫力。而且黑莓所富含的原花青素，更被發現能預防糖尿病及普遍存在的超級病菌感染。
避免中風的巴西莓
國人少見的巴西莓（Acai），生長在巴西亞馬遜熱帶雨林，大小、外型、特性與葡萄相似，但果實中90%是果仁，僅10%果肉。巴西
莓因富含原花青素、多酚類及類黃酮，可保護身體因自由基造成的發炎反應，以及提升免疫系統。
巴西莓擁有一般水果所沒有的多種必需脂肪酸、多種胺基酸與植物固醇。所謂植物固醇，簡單來說就像人體荷爾蒙，可改善年長男性攝
護腺肥大，並可降低膽固醇、避免中風與動脈硬化機率。
色彩繽紛的莓果富含營養成份，對人體健康好處多多，現代人難以從日常食物中攝取。建議補充莓類萃取菁華，有助於延緩老化、預防慢性病及強化身體機能。
